Le cagot nouveau est arrivé !

Un article récent a suscité sur ce forum des polémiques féroces. Il est vrai qu’il se proposait de jeter un regard froid sur la question du communautarisme. Un regard d’ethnologue ou d’entomologiste, penché sur un petit fait local. Prenons aujourd’hui une autre distance, celle du temps.

L’article mentionné ci-dessus ne visait aucunement les gens du voyage. Ceux-ci ont leur mode de vie, leurs traditions, mais ils n’exercent pas une pression démographique, une menace sur l’ordre public. Les chapardages qui leur sont souvent attribués n’ont rien à voir avec le grand banditisme, le trafic de la drogue, les incendies volontaires, les mutilations. Par ailleurs, sous ce vocable de « gens du voyage » sont réunis des groupes bien différents. Tous européens depuis plusieurs siècles, même si leur origine lointaine se trouve dans la vallée du Gange ou de l’Indus (nous venons tous du rift est africain).

Les communautés tziganes en Europe ont payé un lourd tribut à la barbarie nazie. Aussi, comme pour l’antisémitisme, il faut résister à tout ostracisme à leur égard.

Un moyen pour prendre du recul consiste à évoquer le cas des cagots, un cas bien spécifique de la Gascogne et du Béarn en particulier. Ces communautés d’origine bien incertaine (Wisigoths ? cathares ? lépreux ?) étaient tenues à l’écart des villages. Elles n’étaient pas soumises aux impôts et autres corvées mais leur situation économique était déplorable. Seuls quelques métiers leur étaient accessibles (charpente, travail du bois ou de la brique, vannerie...). On leur attribuait des traits moraux dégradants comme l’hypocrisie. Nos fontaines, nos chapelles (dites parfois aux lépreux), nos églises portent encore la marque du sort infamant qui leur était réservé (escalier extérieur comme à Lacommande, bénitier réservé...).

L’intervention du pape, en 1514 (une analogie avec le temps présent) n’a pas mis fin à leur persécution, et ce n’est qu’au 18ème siècle que celle-ci s’estompa, bien que le langage ait gardé des traces de cet ostracisme.

La situation actuelle appelle à un renouveau d’intérêt pour cette question historique.

Pour ce qui est des Roms, nos lecteurs ne manqueront pas de donner des références à des articles de presse parfois écrits par des spécialistes (dans l’un de ceux-ci on apprend que les gitans ou tziganes recevaient le nom du domaine sur lequel ils vivaient, d’où l’origine probable du nom Sarkozy, ce qui ne manque pas de saveur). Pour ce qui est des cagots on pourra consulter les liens ci-dessous.

Franck Ducollier

http://www.lebearn.net/cagots.html http://nezumi.dumousseau.free.fr/cagots.htm http://fr.wikipedia.org/wiki/Cagots