Lac du Gabas : tour du lac, accès et activités entre Pau et Tarbes

Le lac du Gabas, vaste retenue collinaire à cheval entre les Pyrénées-Atlantiques et les Hautes-Pyrénées, se prête parfaitement à une sortie à la journée entre Pau et Tarbes. On y vient pour faire le tour du lac, profiter d’activités nautiques douces, pêcher ou simplement marcher au grand air avec vue sur les Pyrénées. Voici l’essentiel pour planifier facilement votre visite : accès, itinéraires et activités autorisées.

Où se situe le lac du Gabas et pourquoi il vaut le détour

Implanté sur la rivière Gabas, le plan d’eau s’étend sur les communes d’Eslourenties-Daban et Lourenties (Pyrénées-Atlantiques) ainsi que Gardères et Luquet (Hautes-Pyrénées). Ouvrage de soutien d’étiage et d’irrigation, il forme un espace naturel de **plus de 200 hectares** environ, au cœur d’un paysage ouvert sur la chaîne. L’ambiance est paisible : berges herbeuses, roselières, oiseaux d’eau et, par temps clair, horizon pyrénéen qui accompagne la balade.

Accès depuis Pau et Tarbes, parkings et points d’entrée

Le lac du Gabas se rejoint en voiture en **25 à 35 minutes** environ depuis Pau ou Tarbes, selon le point de départ. L’accès principal s’effectue par Eslourenties-Daban via la **D145 puis la D77** en direction du « Barrage de Gabas ». Sur place, vous trouverez des parkings proches de la Maison de la pêche et des aires de pique-nique, pratique pour démarrer la boucle ou une sortie courte avec enfants.

Astuce pratique : si vous venez en famille ou avec poussette, privilégiez le secteur du « petit lac » côté Eslourenties-Daban, plat et empierré, avec bancs et zones ombragées.

Tour du lac du Gabas : les itinéraires balisés

Le **tour complet du lac** se réalise sur un parcours **d’environ 11 km**, emprunté à la fois à pied et en VTT. C’est l’itinéraire le plus recherché : relief doux, alternance de digues, chemins herbeux et passages au ras de l’eau. Comptez 2 h 45 à 3 h 30 en marche tranquille, davantage avec des pauses photos ou oiseaux.

Pour une sortie courte, optez pour la boucle du **« petit lac » de 2,8 à 3 km**. Entièrement plane et stabilisée, elle est **labellisée Balade à roulettes®**, donc adaptée aux poussettes et aux petites jambes. Idéal pour un premier repérage des lieux, au plus près de l’eau.

Recommandations d’itinéraire :

• Départ « Maison de la pêche » : boucle courte autour du petit lac puis prolongement vers la digue pour élargir la balade.
• Tour complet : effectuer la boucle dans le sens horaire pour garder les plus beaux points de vue sur les Pyrénées en seconde partie.

Équipement : chaussures fermées (herbe humide au matin), coupe-vent léger, eau. En été, casquette et crème solaire utiles sur les sections dégagées.

Activités au lac du Gabas : nautisme doux, nature et aire de jeux

En dehors de la randonnée, le lac du Gabas propose des activités **douces et familiales** : **voile**, **stand up paddle**, **pêche**, balades à VTT, observation naturaliste. Côté infrastructures, on trouve des **aires de pique-nique** et des espaces ludiques pour les enfants à Eslourenties-Daban, de quoi organiser une journée complète sans courir.

Bon à savoir : certaines activités nautiques sont **encadrées ou saisonnières**. Renseignez-vous sur les ouvertures et les zones praticables à votre arrivée. La baignade n’est pas la vocation du site ; privilégiez les sports de pagaie et les balades.

Pêche au lac du Gabas : ce qu’il faut vérifier avant de lancer

Le site est un plan d’eau de deuxième catégorie, connu pour la pêche de loisirs. Toutefois, la pratique est **réglementée par zones** : des **secteurs de quiétude** existent, notamment en partie amont du grand et du petit lac, avec **accès et pêche interdits** afin de préserver la faune. Pensez à consulter les prescriptions locales à jour et à vous munir du permis adapté.

En période estivale, des restrictions temporaires peuvent intervenir en cas de **prolifération d’algues ou de cyanobactéries**. Dans ce cas, les propriétaires et gestionnaires du plan d’eau peuvent interdire l’accès à l’eau et aux berges concernées. Vérifiez les affichages sur site le jour de votre venue.

Respect des lieux et périodes recommandées

Le lac du Gabas est un milieu sensible. Restez sur les chemins, gardez les chiens en laisse dans les secteurs de quiétude, et évitez les dérangements en période de nidification. Les **meilleures périodes** pour le tour du lac s’étalent d’avril à juin et de septembre à octobre : températures douces, lumière claire sur les Pyrénées et affluence modérée.

En plein été, partez tôt pour bénéficier de l’ombre des haies et des brises de lac. En hiver, les niveaux d’eau et la fréquentation varient, mais le site reste agréable pour l’observation des hivernants et la marche au grand air.

Combien de temps prévoir et comment organiser sa journée

Pour le tour complet, comptez **une demi-journée** avec pauses. Ajoutez une **heure** si vous combinez balade et pique-nique côté Maison de la pêche. Avec enfants ou poussette, la boucle courte de **2,8-3 km** se fait en **1 h à 1 h 15** en flânant, avant de profiter de l’aire de jeux ou d’un goûter au bord de l’eau.

Conseil d’organisation : garez-vous sur le versant Eslourenties-Daban, effectuez la boucle courte pour découvrir le site, puis, si l’envie y est, poursuivez sur une portion du grand tour jusqu’à la digue pour les grandes vues sur la chaîne.

Repères utiles avant de partir

Accès routier : Eslourenties-Daban via **D145 > D77**, indications « Barrage de Gabas ». Parkings proches des aires de pique-nique et de la Maison de la pêche.

Itinéraires : tour pédestre et VTT **11 km** environ ; boucle « petit lac » **2,8-3 km**, plate, empierrée.

Activités : voile, paddle, randonnée, VTT, aires de pique-nique, jeux enfants. Activités nautiques variables selon saison et encadrement local.

Réglementation : zones de quiétude en amont, pêche et accès interdits sur ces secteurs. Restrictions possibles en cas d’algues/cyanobactéries : consultez l’affichage sur place le jour J.

En somme, le lac du Gabas est l’une des plus belles idées de sortie nature **entre Pau et Tarbes** : un grand tour sportif de **11 km** ou une balade douce de **3 km**, des points de vue généreux sur les Pyrénées et des aménagements familiaux. Pour profiter pleinement de la vue et éviter la chaleur, visez un départ matinal et gardez un œil sur la signalisation des zones protégées.