Pendant quelque trois décennies, je me suis senti exilé à Pau. En même temps, je devenais étranger à Paris lorsque j’étais amené à m’y rendre.

S’il n’y avait pas Alternatives Paloises et quelques messages d’amis, rien ne filtrerait ici de ce qui se passe à Pau. Merci à eux !

Paris change. Je vous passe les transformations du quartier de la Défense, ce petit Manhattan, car je n’ai parcouru ce quartier que par ses tunnels. Au pas, dans les gaz d’échappement... A l’autre bout de Paris une énorme chenille verte se tortille sur le quai de la Seine. C’est le Centre de la mode et du design qui va bientôt ouvrir.

En face, les banques cernent Bercy, le centre nerveux de la politique française. Un hasard ? Ainsi, la tour de l’horloge de la gare de Lyon disparait presque du paysage. Quant à la galerie des fresques qui donnait tant envie aux parisiens de découvrir les merveilles de la France, plus personne ne s’y arrête. En contrepartie, des escalators s’efforcent de soulager la fatigue de ceux qui passent, 2, 3 ou 4 heures par jour dans les transports. Et la ligne nouvelle de métro est entièrement automatisée. Des pistes cyclables sont bien protégées.

Par contraste, Pau semble endormie. Certes Pau s’est dotée de bâtiments parfois qualifiés de pharaoniques. Mais les immeubles du centre-ville restent bien disparates et les opérations immobilières de la périphérie bien médiocres, à quelques exceptions près (dont Billère). Les changements véritables sont probablement largement ignorés des palois. Sauf s’ils doivent se rendre à l’hôpital ou s’ils passent devant Hélioparc qui est devenu un centre majeur.

Ces transformations suffisent-elles à laisser présager ce que sera Pau dans 5 ou 10 ans ? Non. Il faudrait examiner plus sérieusement les ambitions et les programmes des candidats. Tout en sachant qu’il peut y avoir un fossé entre ce qui est promis et ce qui est réalisé. La rénovation du Hédas promise en 1970 est-elle complète ? La cité des arts promise par André Labarrère est-elle beaucoup plus que la rue du Commerce du Centre Leclerc, à laquelle se greffe la MJC du Laü et la confiserie du CGR ? Ah, oui, le CGR diffuse des films ; mais j’ai du mal à les classer dans le genre artistique. Pourtant je vous recommande un film populaire, chers palois : "Blanche-Neige". Comme elle, sortirez-vous Pau de son sommeil ?