Alternatives Paloises - Membres de l’Union des Ingénieurs et Scientifiques du Bassin de l’Adour, pouvez-vous nous dire quelles sont les principales missions de votre association ?
Jeanne François et Yves Demanuel - L’UISBA est une émanation du Conseil National des Ingénieurs et Scientifiques de France dont la vocation est la défense des ingénieurs, la mise en avant de leurs métiers auprès des jeunes, la diffusion auprès du grand public des avancées scientifiques et techniques, la participation à de grands débats comme le Grenelle. Le Conseil représente les 630.000 ingénieurs de France qui mettent leurs compétences au service des grands dossiers économiques et industriels qui font vivre la nation. En Aquitaine, il y a plus de 20.000 ingénieurs et scientifiques. En Adour, plusieurs milliers.

Au niveau local, la première mission de l’UISBA est de faire connaître les métiers des scientifiques et ingénieurs auprès des collégiens et des lycéens par des rencontres sur leurs lieux d’études. Tout est abordé : les formations, les métiers possibles, le travail en équipe ou individuel, la recherche pure et l’ingénierie, les salaires.
Autre mission très importante que nous nous donnons : Rapprocher le monde de l’université, des écoles d’ingénieurs, des BTS de celui de l’entreprise afin de favoriser l’alternance dans les études. Nous devons penser le long-terme et pour cela il faut réconcilier Industrie, Formation, Environnement. Dans cette mission, nous bénéficions de nos membres qui sont des ingénieurs, des universitaires et des représentants des collectivités locales. Il ne faut pas aussi que ce ne soit que des fils d’ingénieurs qui trouvent de bons stages dans l’industrie. Le piston est un frein à la démocratisation des études...

Alternatives Paloises - Vous organisez aussi des conférences...
L’UISBA - Oui, même si nous sommes limités par des problèmes d’argent pour faire déplacer des « gens » de haut niveau et aussi par le caractère vite polémique de certains sujets. Nous réfléchissons actuellement à la mise en place d’une conférence sur le Nucléaire qui serait la plus neutre possible avec pour objectif de renseigner : Qui sait d’où vient la physique du nucléaire ? Pourquoi De Gaulle, Messmer ont fait le choix d’un nucléaire autre que militaire ? Notre rôle est d’informer avant tout. Pas de polémiquer.
Si nous voulons faire une conférence sur les gaz de schistes, vous imaginez les difficultés à aborder le sujet alors qu’il y a eu tant de désinformations sur celui-ci. Si on écoutait la Presse d’aujourd’hui, le gisement de Lacq des années 50 n’aurait jamais été exploité ! Il n’est pas facile de débattre sereinement de certains sujets.

Alternatives Paloises - D’une façon générale, pensez-vous que « l’entreprise France » bénéficie des moyens financiers et humains pour faire face aux challenges de la mondialisation ?
L’UISBA - La réforme Pecresse sur l’Enseignement Supérieur a crée des masses critiques lisibles, en matière de recherche, permettant des collaborations en France et avec l’étranger. La mondialisation n’est pas seulement une affaire commerciale. Elle se fait aussi au niveau de la recherche. Sans être lisible depuis l’étranger, on ne nous envoie pas de stagiaires ou d’invitations à une conférence même si nous sommes très bons. La science se traite maintenant en réseaux internationaux. Il convient que toutes les équipes de recherche en France soient reconnues. Ce n’est pas le cas encore pour toutes.

Alternatives Paloises - La recherche est-elle une « cause » nationale ?
L’UISBA - Oui. L’Agence Nationale de la Recherche et les pôles de compétitivités en sont les aspects les plus visuels. Les projets de l’ANR créée il y a 5 ou 6 ans, sont là pour contraindre les chercheurs à travailler ensemble et de préférence avec un industriel. A titre d’exemple : Si j’ai une idée sur le photovoltaïque, je ne vais pas la lancer dans un petit laboratoire. Je vais m’associer avec un chimiste, alors que je suis plutôt physicien. Puis ensemble, nous allons nous adosser à un industriel capable de produire la cellule photovoltaïque et éventuellement à un distributeur pour la commercialiser.

Les pôles de compétitivités, crées il y a 7 ou 8 ans, sont une idée proche des ANR. Plutôt que d’avoir des « petits labos » développant de « petites recherches » sans objectifs précis, l’idée est de développer des produits répondant à des besoins spécifiques des entreprises pour des marchés déjà identifiés. Pour cela, il a été décidé de regrouper tout le monde dans un même territoire dans le cadre des pôles de compétitivités.
La région Midi-Pyrénées était, par exemple, forte en aéronautique civile pendant que la région Aquitaine l’était en aéronautique militaire. Le pôle « Aérospace Valley » a été lancé.

Un échelon manque à ce schéma : celui de l’enseignement. Il fallait aussi que les industriels comme les laboratoires puissent bénéficier de jeunes très bien formés dans les domaines de compétitivités concernés. C’est ce qui est réalisé dans le cadre d’ « Aérospace Valley » où les besoins humains des entreprises et des laboratoires sont pris en compte par les universités et les écoles d’ingénieurs du sud-ouest.

Ces regroupements des compétences autour de filières (aéronautique, bois, chimie comme en Rhone-Alpes) bénéficient alors des financements prioritaires attribués par l’Etat à la recherche. Libre aux laboratoires et industriels de rester en dehors de tels regroupement mais les financements sont alors plus rares et les chances de succès plus limitées même avec une idée géniale.

Il y a indiscutablement une prise de conscience collective. Des enseignants viennent maintenant à nous pour nous demander d’animer des conférences sur la recherche et l’ingénierie. C’est nouveau.

Au niveau des formations, Il convient d’ajouter qu’il y a 5 ou 10 ans, un jeune d’une école d’ingénieur n’allait pas faire d’alternance chez un industriel et l’apprentissage n’était réservé qu’au jeune sortant avec un certificat d’études. En Adour, nous sommes passés en 30 ans d’une école délivrant le titre d’ingénieur à cinq. (Voir : http://www.alternatives-paloises.com/article.php3 ?id_article=5043 )

Alternatives Paloises - La recherche en France est en retard...
L’UISBA - Non. Cela dépend des domaines mais elle peut même être excellente comme dans celui des polymères où nous avons eu un Prix Nobel, Pierre-Gilles de Gennes qui a participé ensuite à des conseils d’administration de grandes sociétés comme Rhône-Poulenc, l’Institut Français du Pétrole et probablement TOTAL. Il était présenté comme celui qui avait découvert l’adhérence. On montrait ses travaux par quelqu’un d’accroché au plafond ! Il avait compris ce qu’était la colle. Cela nous faisait bien rire parce qu’il avait découvert bien d’autres choses...
Les avions sont de moins en moins soudés. Les matériaux composites sont maintenant collés. C’est parce que Pierre-Gilles de Gennes a compris ce qu’était le phénomène de la colle par la théorie et par l’expérience fondamentale qu’on peut faire aujourd’hui l’Airbus A380.

Alternatives Paloises - Qu’est-ce qui va donner à un jeune envie de choisir le monde de la recherche et de l’ingénierie, plutôt que le commerce ou les humanités ?
L’UISBA - La principale difficulté est d’abord de diriger les jeunes vers les sciences au lycée. Il y a des freins. Ils trouvent les maths difficiles, pensent que les métiers ne sont pas très bien payés. Il faut démolir ces idées.
Il faut aussi améliorer l’image de la science auprès du grand public en général. Il n’y a qu’une seule émission à la télévision suivie par les enfants ! : « C’est pas sorcier » sur FR3 et tous ne la regardent pas. Le plus grand nombre de spectateurs se retrouve parmi les enfants d’ingénieurs...
Le Prix Nobel, Georges Charpac s’était penché là-dessus et avait créé l’émission « La main à la pâte ». Dès la maternelle, il s’agissait d’expliquer pourquoi il y a une bulle de savon, pourquoi la voiture avance etc. De 5 à 95 ans, nous avons tous des portables. Qui cherche à comprendre comment cela marche ? Il y a beaucoup à faire.

Alternatives Paloises - Que faire de plus au niveau de l’UISBA ?
L’UISBA - Accroître notre présence dans les lycées et collèges et faire plus de vulgarisation comme nous le faisons déjà à la Foire Exposition de Pau où nous animons chaque année une conférence qui débouche sur la vie de tous les jours. En 2010, le thème présenté était celui de la Géothermie. Le 15 septembre prochain, nous serons à nouveau présents avec comme sujet  : le Photovoltaïque. 

Pour terminer, citons un ingénieur, Jacques Casanova, membre de l’UISBA qui, à propos de ses pairs, écrit dans son livre « 67, rue Duc-des-Cars » paru aux Editions Atlantica : « Intellectuellement imprégnés de l’humanisme viril de Saint-Exupéry (sens à donner à la vie, responsabilité, communauté, solidarité) ils veulent voir dans l’entreprise un rassemblement d’hommes unis par une même ambition, pour une aventure commune faite de réussite technique et d’avancées sociales. »